私のエアコンは山火事の煙を濾過しますか? 室内空気質に関する質問とその回答。

以下にファイルされています:

エアコン、清浄機、さらにはボックスファンも役立ちます。

米国北東部の屋外の空気には山火事の煙が充満しており、屋内の空気もますます汚くなっています。

シカゴを拠点とする環境エンジニアで大気質の専門家であるイアン・カル氏は、建物内の空気の質は屋外の空気の質を直接反映しているためだと述べた。 ほとんどの建物（一部の医療施設や実験施設を除いて）は、屋外と空気が共有されないように密閉されています。 したがって、内部で空気を呼吸している人は、最終的には外部にあるものをすべて呼吸することになります。

しかし、すべての建物が同じように作られているわけではなく、一部の HVAC (暖房、換気、空調) システムは他のシステムよりも空気の質を最大限に高めるのに優れています。

私はカルに、山火事の季節に自分が持っているものを最大限に活用する方法について話しました。 セントラルエアコン、ユニット内エアコン、またはエアコンがない場合でも、家の空気を浄化するためのリソースがほとんどない場合でも、たくさんある場合でも、あなたやあなたの家族が吸う空気の質を改善するためにできることはあります。

小型のハンドヘルドまたは屋内空気質モニターを購入することもできますが、実際には、屋内空気質を最もよく示すのは屋外空気質であるとカル氏は言います。 「本当にひどいときは、匂いを嗅ぐことができます」と彼は言いました。 「しかし、たとえ視覚や嗅覚がなくなったとしても、屋外の大気汚染は依然として基準を超える期間が続くでしょう。」

室内空気汚染のさまざまな成分を測定して、室内の空気がどれだけきれいで安全かを判断できるようになれば素晴らしいと思います。 (山火事の際に測定したい主な汚染物質は、すすの粒子であり、専門的には「粒子状物質」と呼ばれます。しかし、それ以外の場合には、有毒となる可能性のある化合物である揮発性有機化合物 (VOC) を最小限に抑えることも重要です。人間の健康に影響します。）

ただし、市場には家庭用空気質モニターがたくさんありますが、すべてが宣伝どおりに機能するわけではなく、どれが機能するかを判断するのは非常に難しい場合があります。 2019年のある調査では、DylosとPurpleが製造した家庭用モニターはプロ仕様のモニターとほぼ同等のパフォーマンスを示したことが示されています。

しかしカル氏は、ほとんどの人に対して、AirNow アプリまたはサイトを使用して地域の空気の質を判断し、屋内の空気の質が多かれ少なかれ屋外の空気の質に近いと仮定することを推奨しています。

次に、屋外の空気が屋内に流入するのを防ぎ、屋内の空気を浄化するように努めると彼は言いました。

屋外の空気の流入を減らすための 3 つの最も重要な戦略は、屋内への空気の経路を遮断すること、屋内の排気システムを停止すること、換気を最小限に抑えることです。

1. 合理的な範囲内で、外気の侵入経路を遮断して外気が入ってこないようにします。つまり、窓やドアを閉め、それが比較的簡単な場合には、目に見える隙間を塞ぐことを意味します。

カル氏は、目に見えない隙間から煙の空気が侵入するのを防ぐために、すきま風が入る窓の周りにコーキングをしたり、季節限定のシュリンクラップで窓を覆ったりしても、おそらくそれ以上の保護は得られないと述べた。 「空気は侵入するものです」と彼は言い、濾過（詳細は後述）などの他の戦略にエネルギーを集中する方がおそらくより効果的であると述べた。

ただし、外側にダクトテープで簡単に塞げる大きな隙間がある場合は、そこにガムテープを貼ってください、と彼は言いました。

2. 排気ファンを停止してください。室内と室外の圧力差により、空間に流入する外気の量が決まります。 バスルームやキッチンレンジのフードにある排気ファンなど、排気ファンは部屋から空気を吸い出すように設計されており、外気の流入を促します。これは通常は良いことですが、煙の多い空気の状況では問題が発生します。あなたが望むものとは反対です！

3. すべての HVAC ユニットを換気から再循環に切り替えます。屋外の空気がきれいな場合、一般に、屋内の古くなった空気を頻繁に入れ替えることが望まれます。 しかし現在、屋外の空気の質が非常に低いため、屋外の空気を遮断したいと考えています。 代わりに、すでに家の中にあるより質の高い空気を再循環したいと考えています。

その方法は、ご自宅で空気を冷却するために何を使用しているか、また中央システムの設定をどの程度調整できるかによって異なります。

セントラルエアがある場合は、外気取り入れダクトを閉じる方法を見つけられるかどうかを確認してください。 これらは通常、建物の外側にある開口部で、その上にグリルが付いていることが多く、見つけることに慣れていない人にとっては、建物の側面にある他の開口部と区別するのが難しい場合があります。 それでも、自分のものを見つけた場合は、それを閉じることが良い最初のステップです。

ユニット内 (「窓」) エアコンがある場合は、屋外の空気を取り入れる (多くの場合、波形の一方向矢印で示されます) か、室内の空気を再循環する (多くの場合、楕円形の矢印で示されます) というオプションがあります。または丸）。 外の空気が悪いときは、空気を循環させてください。

窓やドアがどれほどしっかりと密閉されていても、外気の一部が室内に侵入し、それとともに煙を目、鼻、喉に強力な刺激物にする粒子状物質も侵入します。 室内の空気を継続的にフィルターに通過させ、システムが空気を通すことができる最小の穴を持つエア フィルターを使用すると、空気を可能な限りきれいに保つことができます。

繰り返しになりますが、これはご自宅の HVAC システムによって異なります。

セントラルエアコンをお使いの方へ 、MERV (最小効率レポート値) が 13 以上のフィルターを使用して調べます (範囲は 1 ～ 16)。 フィルターの MERV 評価が高いほど、フィルターの穴が小さくなり、あらゆるサイズのすす粒子を捕集する能力が高くなります。 しかし、エアコンユニットは、大きな穴のあるフィルターに空気を通すよりも、非常に細かいフィルターに空気を通す方が懸命に働きます。 特に古いユニットでは、より高い MERV 評価のフィルターで問題が発生する可能性があります。 そのため、より細かい穴を持つフィルターにアップグレードした後、家のダクトからの空気の流れが顕著に低下したことに気付いた場合は、より大きな穴を持つフィルターを使用するしかなくなる可能性があります。

セントラルエアコンがなく強制空冷暖房を使用している人向け （つまり、蒸気を循環させるラジエーターやホットパイプではなく、通気口から出る温風によって加熱されます）、オプションはかなり似ています。 サーモスタットには通常、2 つの設定があります。1 つは熱を制御する設定 (多くの場合、「加熱」と「オフ」を含む少なくとも 2 つのオプション)、もう 1 つはファンを制御する設定 (「オン」、「オフ」、「自動」のオプション) です。 通常、夏場は暖房を「切」、扇風機を「自動」に設定します。 空気が煙ってきたら、暖房は止めておきたいですが、ファンを自動に切り替えます。 また、エアコンの場合と同じ考慮事項を使用して、炉のフィルターをアップグレードすることもできます。

ユニット内（「窓」）エアコンを使用している場合、またはエアコンをまったく使用していない場合 、最善の策は、自立式空気清浄機を使用して各部屋の空気をきれいにすることです。 ユニット内エアコンは通常、ろ過能力がそれほど高くないため、空気を再循環するように設定されている限り、室内の空気の質に対する影響はありません。

最良のシナリオの建物に住んでいる幸運な人々、つまり新しいセントラル空調システムがあり、フィルターをアップグレードして吸気ダクトを閉じるオプションがある人々にとっては、追加の空気濾過装置は必要ないかもしれません。 空気質モニターは、このような状況にある人々がさらに空気浄化の支援が必要かどうかを判断するのに役立つとカル氏は述べた。 また、特にリスクの高い人の中には、万が一に備えて空気濾過ユニットを購入することを合理的に選択する人もいます。

HVAC システムの能力に大きなギャップがある人にとって、スタンドアロンの空気清浄機のメリットはより明らかだとカル氏は言います。 しかし、良いものと悪いもの、または単に大丈夫かを区別するのは難しい場合があります。パンデミックにより、市場にはエアフィルターや清浄機が氾濫し、いくつかは他のものよりも優れています。

空気清浄機の性能に関する客観的な洞察を得るには、カル氏は家電製造業者協会の Verifide サイトを参照します。 Consumer Reports も徹底していますが、ペイウォールがあり、環境保護庁 (EPA) も製品を選択するためのヒントを提供しています。 同氏は、各部屋に 1 台を設置し、空気の質 (AirNow アプリまたはサイトを使用して評価) が低い間は常時オンにしておくよう勧めています。 （彼はまた、実際にオゾンなどの汚染物質を空気中に加えるイオナイザーを備えたものは避けるよう勧めています。）

ほとんどすべての空気清浄機は、山火事の煙の中で最も顕著な汚染物質である粒子状物質を除去します。 ただし、揮発性有機化合物 (VOC、有毒ガス、健康被害を引き起こす可能性のある化合物) も除去するものもあります。 フィルターに活性炭 (または「木炭」) 層が含まれている空気清浄機には、この能力があります。

パンデミックの間、多くの人が独自の低コスト空気濾過代替品、最も一般的にはコルシ・ローゼンタール・ボックスを構築しました。 これらの装置には 4 つのエア フィルターとボックス ファンが含まれていますが、それらに代わるさらに簡単な代替手段があります。「貧乏人の貧乏人の空気清浄機」とカル氏は言いました。MERV-13 (またはそれ以上) のフィルターを 1 枚箱の背面にテープで貼り付けるというものです。扇風機を回し、ユニットを部屋の中央に置きます。 (フィルターをファンの上流側に取り付け、フィルター上の矢印 (フィルターを通過する空気の流れの方向を示します) がファンの方を向くようにします。) 同氏は、空気の質が戻るまでこのセットアップを 24 時間実行することをお勧めします。健全な範囲。

たとえば、揚げ物や煙の出る食べ物の調理、ガスコンロの使用、キャンドルやお香の焚き、掃除機をかける（HEPAフィルター付きのものを使用しない限り）、喫煙など、特定の一般的な家庭活動は、健康に良くない副産物を生み出します。気道。

通常の状況では、窓を開けたり、HVAC システムが外気を取り込めるようにして換気を最大限にしている場合、これらの副産物は非常に簡単に消失します。 上記の提案のいずれかに従っている場合、そのようなことは起こりにくくなります。

そのため、室内の空気の質を最大限に高めるための対策を講じている間は、室内でこれらの活動を行わないようにすることが特に重要です。 そして、喫煙を避けることは常に良い考えです。

室内空気に関するその他のヒントは、EPA の Web サイトから入手できます。

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