億万長者の過去20年で最大の寄付で保守党の財政が潤う

億万長者の実業家モハメド・マンスール氏からの500万ポンドの寄付により、保守党は今年最初の3カ月で1200万ポンド以上の寄付を集めた。

マンスール氏の同党への寄付は２００１年以来最大で、寄付額が増加し、他のすべての政党を上回った。

同時期に労働党は580万ポンドを調達したが、その中にはオートグラス社の元社長ゲイリー・ルブナーからの50万ポンドも含まれていた。

自由民主党は160万ポンド、SNPは29万1000ポンド、緑の党は21万5000ポンドを受け取った。

選挙管理委員会の新たな統計によると、英国の政党は2023年第1四半期に2100万ポンド近くの寄付と公的資金を受け入れており、これは前年同期比で約3分の2増加している。

保守党は２０２２年最終四半期に最も多くの資金を集めた労働党を抜いて、寄付額トップの座を奪還した。

同党は、昨年10月にリシ・スナック氏が保守党党首兼首相に就任して以来、寄付金の落ち込みを逆転させた。

保守党関係者は、昨年はボリス・ジョンソン氏の首相就任を受けて「寄付が非常に困難だった」と述べたが、選挙管理委員会の最新の統計は「大幅な回復」を示していると主張した。

同関係者は、次の総選挙に向けて「ぎりぎりの議席を狙うために選挙運動責任者を大量に雇っているため」寄付金の増加が重要だと述べた。

今年1月から3月にかけて同党が集めた1210万ポンドの寄付金の大部分は、昨年スナク氏によって保守党の会計担当に任命されたマンスール氏からのものだった。

マンスール氏はテレグラフ紙に寄稿し、スナク氏のリーダーシップに安心感を感じたと述べ、党の「選挙戦資金」に５００万ポンドを寄付したことを明らかにした。

エジプト生まれの実業家で英国国籍を持つ同氏は、この国には「現代経済でどのように成長が生まれるのかを理解している」「非常に有能な首相」がいると述べた。

マンスール氏は「私は彼が就任最初の数カ月で何を達成したかを見て、5年後に何ができるかを考えている」と書いた。

マンスール氏自身もかつてはエジプトの政治家で、2006年から2009年までアラブの春で2011年に退陣した故エジプト大統領ホスニ・ムバラク政権下で運輸大臣を務めた。

マンスール氏は政界以外でも著名な実業家で、フォーブス誌の推定資産額は36億ドルだ。

彼は6万人を雇用するマンスール・グループの会長であり、ロンドンに本拠を置く投資会社マン・キャピタルを設立した。

保守党関係者は、財務官としてのマンスール氏の役割は「ネットワークを広げ」、党にビジネス界の新たな人脈を紹介することだったと述べた。

マンスール氏の500万ポンドの寄付は、2019年にセインズベリー卿が自由民主党に寄付した800万ポンドに次いで2番目で、個人としては史上最大額となった。

保守党はさらに2件の多額の寄付を受け取り、どちらも200万ポンドに相当する。1つはインドの裕福な実業家アミット・ロヒアと、もう1人の保守党会計担当グラハム・エドワーズからのものである。

労働党への個人寄付の最高額は、オートグラス社の元最高経営責任者ゲーリー・ルブナー氏からの総額50万ポンドだった。

ルブナー氏は次の選挙までに同党に５００万ポンドを寄付する予定で、同党を「長期間」政権の座につけるために労働党指導者のキア・スターマー卿に資金援助を提供したいとフィナンシャル・タイムズに語った。

労働党はまた、ユナイトからの110万ポンドとユニゾンからの35万9,168ポンドを含む、労働組合の支援者からも230万ポンドを受け取った。

自由民主党の最大の寄付金は窒素発生装置メーカーのピーク・サイエンティフィック・インスツルメンツという会社からの20万ポンドだった。

『The Conservative Party after Brexit』の著者で政治学教授のティム・ベール氏は、総選挙に先立って各政党が集めた資金は「選挙運動自体で政党ができることに実際に変化をもたらす可能性がある」ため重要だと述べた。

同氏は、今回の寄付が「現在の（保守党）指導部に対する信任投票を表しているのか、それともパニックと絶望の表れなのか」を判断するのは難しいと述べた。

同教授は、労働党政権に対する「そうなれば自分たちが損をするのではないかと心配」する人々の間で、労働党政権に対する「不安が高まっている」可能性があると述べた。

ベール教授は、一部の寄付者に関する限り、保守党は「最終的には国を間違った方向に導き、自分たちの富に損害を与えると彼らが信じている社会民主主義政府に対する保険として存在している」と述べた。

選挙管理委員会のルイーズ・エドワーズ氏は、透明性を確保するには数字の公表が不可欠だとしながらも、制度への信頼を高めるために政府にさらなる努力を求めた。

同氏は、「国民にとって政党や運動家の資金の透明性が重要であることはわかっているが、私たちの調査によると、政党の資金が透明だと信じている人はわずか24％だという。

「この情報を公開するだけでは不十分であることは明らかです。法律を回避しようとする者から政党を守り、有権者にさらなる信頼を与えるために、英国政府に対して制度を改革するよう引き続き勧告していきます。」

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